Acrobeat

Acrobeat se joue les yeux fermés. Deux brefs bips encadrent un silence ; à vous de reproduire ce silence, et plus votre intervalle colle au modèle, plus votre acrobate grimpe de marches sur un escalier de lumière. À chaque barreau la marge se resserre, jusqu'à la limite de ce qu'une oreille humaine peut distinguer. Le tableau de bord tient en deux nombres : PEAK pour la marche la plus haute atteinte et AVG DRIFT pour votre déviation moyenne, et le reste de l'écran ne sert qu'à montrer à quel point vous êtes près de tomber.

1. Activez le son, de préférence au casque : un écran SIGNAL CHECK le demande avant toute chose, parce que le jeu se joue à l'oreille.
2. Appuyez sur LISTEN pour entendre les deux bips qui bornent l'intervalle à reproduire.
3. Reproduisez cet intervalle. Un atterrissage réussi vous fait monter d'une marche, et la marge se resserre au barreau suivant.
4. Choisissez entre les deux modes : le défi quotidien en dix marches, ou l'ascension libre en boucle infinie.

Parce qu'il n'existe presque rien de ce genre : un jeu quotidien où la compétence en jeu est la finesse de votre horloge interne, loin du vocabulaire, de la culture générale ou de la logique. Deux bips, un silence, et la question de savoir si vous savez le reproduire. La montée en difficulté est d'une honnêteté rare, puisque la marge se resserre marche après marche jusqu'à la limite physiologique : le mur est le vôtre, et pas celui du concepteur. Le soin apporté à tout ce qui entoure le jeu impressionne aussi, avec une page sur la latence des casques accompagnée d'une calibration, une page sur la façon dont un joueur aveugle mène une partie jusqu'au bout, et un mode vibration. C'est un jeu qui a réfléchi à ce que « jouer à l'oreille » implique vraiment.

Deux nombres en permanence en haut de l'écran, et c'est tout : PEAK pour la marche la plus haute, AVG DRIFT pour la déviation moyenne, c'est-à-dire de combien vous ratez. Le reste du retour est visuel et littéral : l'escalier monte tant que vous tenez, et la chute est la sanction. Le site consacre même une page entière au fait d'arriver en retard, en expliquant que les casques sans fil et votre propre temps de réaction décalent tout le monde dans le même sens, avec une calibration fournie pour annuler ce décalage.

Daily Challenge

Dix marches fixes, les mêmes pour tout le monde ce jour-là, une seule tentative, avec un résultat en grille partageable et une série qui récompense la régularité.

Ascension libre

Une montée sans fin, rejouable autant que vous voulez pour pousser votre meilleure marche.

Buzz mode

Un mode mentionné sur la page Accessibilité du site, à côté d'une explication détaillée de la façon dont un joueur totalement aveugle mène une partie du début à la fin.

• Le casque n'est pas un confort, c'est un réglage. Le site consacre une page à la latence des casques sans fil et propose une calibration : la faire une fois vaut mieux que s'entraîner avec un décalage.
• AVG DRIFT est plus utile que PEAK. Une déviation moyenne qui penche toujours du même côté trahit un décalage systématique plutôt qu'un manque de précision, et un décalage se corrige d'un coup.
• Le quotidien ne se rejoue pas : dix marches, une tentative. L'ascension libre est là pour s'échauffer avant, pas après.
• Le site affirme que l'oreille lit le temps environ dix fois plus finement que l'œil. C'est tout le pari du jeu : ne regardez rien pendant que vous écoutez, et surtout pas l'escalier.