Strands

Strands est la grille de mots mêlés à thème caché du New York Times, éditée par New York Times Games une grille datée par jour, sous la promesse Find hidden words and uncover the day's theme. Le plateau est une grille de lettres où chaque lettre appartient à une réponse : les mots du thème remplissent tout le plateau et ne se chevauchent jamais. On trace un mot en glissant sur des lettres voisines, ou en les touchant une à une puis deux fois la dernière pour valider. Un mot du thème trouvé passe au bleu et reste allumé. Quelque part dans la grille court le spangram, un mot ou une expression qui décrit le thème et touche deux bords opposés du plateau ; il passe au jaune une fois trouvé. Comme le thème n'est suggéré que par un court intitulé, le jeu consiste autant à deviner la catégorie qu'à repérer des lettres. Les mots valides mais hors thème ne sont pas perdus : trois d'entre eux donnent un indice qui dessine les lettres d'un mot du thème.

1. Lisez l'intitulé du thème avant de toucher une lettre ; il décide du genre de mots que vous cherchez.
2. Glissez sur des lettres voisines pour épeler un mot, ou touchez-les une à une et touchez deux fois la dernière pour valider.
3. Continuez à épeler tous les vrais mots d'au moins quatre lettres que vous voyez : trois mots hors thème donnent un indice.
4. Utilisez un indice quand ça bloque : il marque les lettres d'un mot du thème, et si un indice est déjà actif, le suivant montre l'ordre des lettres de ce mot.
5. Trouvez le spangram, la réponse qui nomme le thème et touche deux bords opposés du plateau ; il passe au jaune, tandis que les mots du thème passent au bleu.
6. Terminez quand tout le plateau est allumé, puis partagez votre résultat ou ouvrez vos statistiques et votre série.

Strands s'adresse à ceux qui préfèrent le déclic d'une catégorie qui se révèle à la chasse aux lettres elle-même : les mots sont tous là, et le vrai casse-tête consiste à comprendre ce que veut dire l'intitulé. Le jeu récompense les lecteurs au second degré, car le thème est souvent un jeu de mots. Passez votre chemin si vous voulez un jeu de lettres chronométré et compétitif, puisqu'il n'y a ni chrono ni score en dehors des indices utilisés, et oubliez l'archive sans abonnement. Une grille prend cinq à quinze minutes, davantage les jours où l'intitulé est une énigme.

La correction est immédiate et codée par couleur. Un mot du thème se fige en bleu ; le spangram se fige en jaune ; un mot valide hors thème file dans la jauge d'indices, où trois mots de ce genre allument le bouton d'indice. Moins de quatre lettres est refusé comme Too short, une suite inconnue du dictionnaire comme Not in word list, une répétition comme Already found, sans aucune pénalité. Demandez un indice et les lettres d'un mot du thème se dessinent ; redemandez-en un alors que cet indice est actif et l'ordre des lettres du même mot s'affiche. Le message de fin compte les indices utilisés.

Grille quotidienne

Une grille Strands datée par jour, la même pour tout le monde. La grille du jour s'ouvre sans abonnement, et un compte gratuit ne sert qu'à enregistrer statistiques et badges.

Strands Archive

Les grilles passées, que le site range parmi les fonctions incluses dans l'abonnement Games. Les grilles bonus qui apparaissent à côté de celle du jour ne comptent pas dans vos statistiques.

• Prenez d'abord l'intitulé au second degré : un titre qui se lit littéralement cache souvent un calembour, et la mauvaise lecture vous envoie vers des mots qui tiennent dans la grille mais pas dans l'idée.
• Comme les mots du thème ne se chevauchent jamais et remplissent tout le plateau, chaque mot trouvé réduit l'espace ; regardez la forme des lettres restantes pour voir où le suivant doit passer.
• Mettez des indices de côté exprès : épelez tôt des mots faciles hors thème, tant que le plateau est plein, pour qu'un indice vous attende quand les deux derniers mots du thème se cachent.
• Le spangram doit toucher deux bords opposés : cherchez un long chemin d'un côté à l'autre ou de haut en bas ; le trouver tôt confirme le thème et coupe le plateau en deux.
• Un indice reste sur le plateau jusqu'à ce que vous épeliez ce mot, et le jeu n'en donne pas d'autre avant que vous l'ayez utilisé ; réglez le mot indiqué avant de récolter d'autres mots hors thème.